Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice maandag gezegd in Washington voor haar vertrek naar Europa. De vierdaagse reis wordt overschaduwd door kritische mediaberichten over de manier waarop de Amerikaanse geheime dienst de strijd tegen terroristen voert.In Europa zijn volgens krantenberichten de afgelopen jaren ten minste vierhonderd geheime CIA–vluchten geland. Ook zouden de Verenigde Staten in onder meer Oost–Europese landen in het geheim gevangenen opsluiten en verhoren. Zonder concreet op die beschuldigingen in te gaan, zei Rice dat de Verenigde Staten altijd de „soevereiniteit" van andere landen hebben gerespecteerd.

„Het is aan die regeringen en hun burgers om te beslissen of zij met ons willen meewerken om terreuraanslagen tegen hun eigen land en andere landen te voorkomen en om te besluiten hoeveel geheime informatie zij openbaar kunnen maken", aldus Rice. Zij benadrukte dat landen het best kunnen samenwerken om het gevaar van terrorisme af te wenden.

Transporten van terreurverdachten worden sinds tientallen jaren niet alleen door de Verenigde Staten, maar ook door andere landen uitgevoerd, aldus de bewindsvrouw. Ze zouden in overeenstemming zijn met het internationaal recht. Zij voldoen aan de verantwoordelijkheid van de desbetreffende regeringen om hun burgers te beschermen. Door dergelijke activiteiten van geheime diensten zijn terreuraanslagen voorkomen en mensenlevens gered, stelde de minister in haar verklaring.

Rice spreekt dinsdag in Berlijn met de nieuwe Duitse minister van Buitenlandse Zaken Steinmeier. Daarna volgt overleg met bondskanselier Merkel. Donderdag woont ze in Brussel een vergadering bij van de ministers van Buitenlandse Zaken van NAVO–landen.