Volgens de Britse minister Gordon Brown (Financiën) biedt de ontwikkeling ruimte om de komende bijeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie WTO (13-18 december in Hongkong) tot een succes te maken.Brown sprak zijn hoop uit na een bijeenkomst van de ministers van Financiën van de G7-landen. Bij de sessie van de zeven grootste industrielanden waren ook vertegenwoordigers van ontwikkelingslanden uitgenodigd.

Brazilië is volgens Brown bereid zijn grenzen meer open te stellen voor producten en diensten. Ook India zou bereid zijn te bewegen, aldus de Britse minister.

Browns Braziliaanse collega Antonio Paloucci stelde wel een voorwaarde. „In ruil moeten de Verenigde Staten en de Europese Unie concessies doen op het gebied van de landbouwsubsidies.”

Hoewel de bijeenkomst in Londen geen concrete resultaten heeft opgeleverd, is Brown vooral blij dat de partijen weer constructief willen praten. „Het laat zien dat de wereld de onderhandelingen in Hongkong tot een goed eind wil brengen.”

De huidige WTO-ronde, die in 2001 in Qatar is begonnen, verkeert al ruim twee jaar in een impasse. De zogenoemde Doharonde moet vooral de positie van ontwikkelingslanden verbeteren. De westerse subsidies en invoerheffingen vormen nu een groot obstakel voor deze landen om hun eigen landbouwproducten te verkopen. Het Westen eist in ruil voor afschaffing van de landbouwsteun meer toegang tot de markten van ontwikkelingslanden.