Bij kernfusie komt energie vrij door het laten samensmelten van lichte atoomkernen, in de praktijk waterstof. Alle bestaande kerncentrales werken met kernsplijting, waarbij zware atoomkernen worden gesplitst.

De natuurkundige theorie voorspelt veel heil van kernfusie, omdat de ’brandstof’ goedkoop is en er geen radioactief afval ontstaat. Het is echter nog niemand gelukt om een werkende proefcentrale te bouwen, ondanks tientallen jaren onderzoek. De 750 miljoen gaan naar een gezamenlijk project van de EU met Japan, Rusland en Canada voor een proefproject: de International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER).

De rest van het budget gaat naar studies naar kernafval en naar verbeteringen van conventionele kerncentrales.