Het besluit valt samen met de tiende verjaardag van het vredesverdrag van Dayton dat een eind maakte aan de oorlog in Bosnië. De eerste belangrijke stap naar het vestigen van contractuele betrekkingen met de EU is een historisch moment in de ontwikkeling van Bosnië–Herzegovina, zeiden de ministers in een verklaring.
De EU besloot verder het mandaat van zijn 6.500 man tellende vredesmissie in Bosnië tot en met volgend jaar te verlengen en zei dat de troepensterkte min of meer gelijk zal blijven.De ministers zeiden van de Bosnische autoriteiten te verwachten dat nu resoluut wordt opgetreden om de van oorlogsmisdaden beschuldigde voormalige Bosnisch–Servische leiders Radovan Karadzic en Ratko Mladic uit te leveren aan het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag.

Bosnië loopt wat betreft toenadering tot de EU achter bij de andere landen van voormalig Joegoslavië. Slovenië is vorig jaar tot de EU toegetreden, Kroatië is vorige maand toetredingsonderhandelingen begonnen, Macedonië heeft al een stabilisatie– en associatieovereenkomst gesloten en Servië–Montenegro is deze maand begonnen met onderhandelingen over zo’n aan een lidmaatschap voorafgaande status.

Mogelijk zal de EU–commissaris voor uitbreiding, Olli Rehn, vrijdag naar Sarajevo reizen om het startschot te geven voor de onderhandelingen. Rehn heeft de gemeenschappen van Kroaten, Serviërs en moslims in Bosnië gewaarschuwd dat zij meer hervormingen moeten doorvoeren als zij vooruitgang willen boeken bij de onderhandelingen. Politieke leiders van de drie gemeenschappen komen deze week in Washington bijeen om te proberen het over de gewenste hervormingen eens te worden.