Op zijn wekelijkse persconferentie zei de minister-president dat hij er „geen enkele behoefte aan heeft de heer B. te ontmoeten.”Balkenende is volgende week vrijdag in Suriname te gast bij de viering van dertig jaar onafhankelijkheid van de voormalige kolonie. Bouterse is in Nederland in 2000 bij verstek tot elf jaar cel veroordeeld wegens betrokkenheid bij een drugstransport. Tegen hem loopt een internationaal opsporingsbevel. De vroegere legerleider is bovendien de hoofdverdachte in de zaak van de Decembermoorden uit 1982. Bouterse is op dit moment de leider van de grootste partij in het Surinaamse parlement.

Balkenende is de eerste Nederlandse premier die Suriname bezoekt sinds toenmalig premier Den Uyl in 1975 aanwezig was bij de officiële onafhankelijkheidsverklaring.