Dat meldt het Britse persbureau Reuters.Talabani is momenteel op rondreis door Italië. Tijdens de ontmoeting met paus Benedictus XVI ging veel aandacht uit naar de nieuwe Iraakse grondwet. Het Vaticaan vreest dat die wet onvoldoende garanties biedt voor religieuze minderheden. In Irak wonen naar schatting 800.000 christenen, zo’n 3 procent van de 26 miljoen inwoners in het land.

President Talabani vertelde de pers achteraf dat hij met de paus gesproken heeft over de Iraakse verkiezingen en de grondwet. „Ik heb hem ervan verzekerd dat de vrijheid van christenen in alle opzichten gegarandeerd zullen worden”, aldus Talabani.