M. Smit (moleculaire communicatie), M. Groot (biofysica), J. Elles (evolutionaire ecologie) en M. Hofkes (economie van duurzame ontwikkeling) bezetten de zogheten Fenna Diemer–Lindeboomleerstoelen. De benoeming past in het beleid van de VU om meer vrouwen als hoogleraar aan te trekken.Enige jaren geleden benoemde de universiteit in een klap zeven vrouwelijke profs voor de juridische faculteit. Rector magnificus T. Sminia zei dat de faculteit economie als volgende aan de beurt is. „Daar houden we hem aan", reageerde coördinator B. Hertz van Equal, die zich ten doel stelt het percentage vrouwen in leidinggeven functies aan de universiteit op te krikken.

Ondanks deze impuls loopt de VU nog iets achter op het gemiddelde. Dat is op de Nederlandse universiteiten laag. Volgens de Nederlandse Organisatie van Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) is het momenteel 9,5 procent. Uit een telling van de samenwerkende universiteiten (VSNU) blijkt dat er 217 vrouwelijke hoogleraren op een totaal van 2324 werkzaam zijn (31 december 2004).