De Amsterdamse burgemeester ontving in Grand Hotel Huis ter Duin een Athena, een prijs die geldt als teken van waardering van vakgenoten en professionals bij de overheid. Naast Cohen waren ook burgemeester Ronald Bandell van Dordrecht en oud-burgemeester Jan Mans van Enschede genomineerd.Cohens vakbroeders kozen hem omdat hij „een monument van integriteit is en leiderschap op een introverte manier waarmaakt.” De Nederlandse burgemeesters vinden hem ook de beste burgemeester van de afgelopen kwarteeuw omdat „hij zich niet laat leiden door wat de pers vindt.” Volgens het publiek, de lezers van het blad Binnenlands Bestuur, was Johan Stekelenburg de beste. De overleden oud-burgemeester van Tilburg blijft bij het lezerspanel Job Cohen net voor.