Door hun afwezigheid op de Wereld Voedsel Top in Rome ondermijnen ze de strijd om miljoenen hongerende mensen te redden, zei Mbeki in een vraaggesprek met het Britse persbureau Reuters.

De door de Verenigde Naties georganiseerde top moet regeringen ertoe aanzetten zich meer in te spannen voor het plan van de VN uit 1996. In 2015 zou het aantal mensen dat te weinig voedsel heeft, met de helft moeten zijn verminderd. Daarvoor is een jaarlijkse daling nodig van 22 miljoen mensen, maar dat aantal blijft op dit moment bij zes miljoen steken.

„Alle leiders van West-Europa en Noord-Amerika waren twee weken geleden in Rome om over de NAVO te praten. Zonder uitzondering kwamen ze allemaal, maar nu niet”, aldus Mbeki. „Ik denk dat ze het probleem van achthonderd miljoen hongerende mensen in de wereld niet belangrijk vinden.”

Alleen gastland Italië en EU-voorzitter Spanje zijn op het hoogste niveau vertengwoordigd. De overige landen hebben veelal hun minister van Landbouw afgevaardigd. Volgens Mbeki toont dat aan dat de prioriteiten van de ontwikkelde wereld „fundamenteel fout” zijn.