Israël vergeldt aanslag met luchtaanval op Gazastrook
GAZA-STAD - Israël heeft donderdagmorgen vroeg een luchtaanval uitgevoerd op de Gazastrook. Het beschoot een gebied waarvandaan Palestijnen geregeld raketten afvuren op de Joodse staat, meldden bronnen van het Israëlische leger. De aanval volgde op een Palestijnse zelfmoordactie in de Israëlische plaats Hadera, die woensdag vijf mensen het leven kostte.
De radicale Palestijnse beweging Islamitische Jihad heeft naar eigen zeggen met de zelfmoordaanslag wraak genomen op de dood van haar militaire leider Loai Assadi enkele dagen geleden tijdens een Israëlische operatie.De dader, mogelijk een vrouw, blies zichzelf woensdag even voor 16.00 uur op, op de markt in het centrum. Hadera ligt tussen Tel Aviv en Haifa en is al vaker het doelwit geweest van zelfmoordaanslagen. Een vijftal kramen werd vernietigd. Van de dertig gewonden zouden er vijf slecht aan toe zijn. Het was de eerste zelfmoordaanslag in Israël sinds 28 augustus. Toen vielen er twintig gewonden in het busstation van Beersheva.
De Palestijnse Autoriteit veroordeelde de actie. Minister Saeb Erekat zei te hopen dat de aanslag het fragiele bestand tussen Israël en de Palestijnen niet verder ondermijnt. „Aan het eind van de dag leidt geweld alleen maar tot meer geweld en wij willen niet opnieuw terechtkomen in deze gevaarlijke spiraal”, aldus de Palestijnse minister.
De Israëlische minister van Defensie Shaul Mofaz heeft na de aanslag het Israëlische leger groen licht gegeven voor gerichte liquidatie van Palestijnse activisten. Dat heeft de Israëlische legerradio donderdagmorgen gemeld.
Sinds de ontruiming van de Gazastrook vorige maand, na 38 jaar Israëlische aanwezigheid, is het onrustig in Israël. Palestijnen schoten vanuit Gaza raketten op Israël. Israël arresteerde honderden leden van militante Palestijnse groepen en schoot verscheidene Palestijnen dood. De Islamitische Jihad verklaarde daarop zich niet langer te houden aan het bestand.
De Palestijnse president Abbas en premier Sharon van Israël kwamen in februari tot een bestand. Het geweld is sindsdien drastisch teruggelopen, maar nooit helemaal gestopt. Abbas viel woensdag tijdens een kabinetszitting nog uit naar Palestijnse militanten. Hij zei dat ze niet het recht hebben om het bestand met Israël selectief te schenden.
In een vraaggesprek met het Israëlische dagblad Ha’aretz dreigde Hamasleider Mahmud Zahar Israëliërs te ontvoeren als de Joodse staat niet snel Palestijnse gevangenen op vrije voeten stelt. Hij zei verder het staakt-het-vuren met Israël niet te willen verlengen als de Palestijnse parlementsverkiezingen van 25 januari worden afgeblazen.