Dat is de kern van een pakket maatregelen dat de marine in staat stelt Nederlandse militairen in het buitenland beter te ondersteunen. Minister Kamp en staatssecretaris Van der Knaap van Defensie kregen gisteren toestemming van het kabinet voor dit plan.De verkoop van vier fregatten is een wens die al langer in de Tweede Kamer leeft. De Belgische marine, die zeer nauw samenwerkt met de Nederlandse, zal twee van de vier fregatten kopen. De thuisbasis van de fregatten zal Den Helder blijven.

De verkoop van de fregatten, waarop in totaal 720 mensen werkzaam zijn, levert zo veel geld op dat Kamp en Van der Knaap alle overige geplande verbeteringen daarvan kunnen betalen.

Het gaat dan om de aanschaf van vier patrouilleschepen, maximaal dertig kruisraketten, een nieuw multifunctioneel bevoorradingsschip, veeginstrumenten voor de mijnenjagers, versterking van de twee mariniersbataljons en aanpassing van de vier onderzeeboten. Verder krijgt de marine antiballistische raketten die projectielen in of boven de dampkring kunnen uitschakelen. De verwachting is dat terroristen en schurkenstaten in de toekomst ballistische raketten met biologische of nucleaire lading in handen zullen krijgen.

De aanschaf van de Tomahawk-kruisraketten is omstreden in de regeringscoalitie van CDA, VVD en D66. De christendemocraten hebben zich er steeds tegen verzet, evenals de linkse partijen. CDA-kamerlid Kortenhorst reageerde vrijdag ook terughoudend op de aanschaf van kruisraketten. Als het CDA het plan niet ondersteunt, gaat de aanschaf niet door.