Waarschuwing voor Amerikaanse havens
De Amerikaanse kustwacht waarschuwde het afgelopen weekeinde alle afdelingen voor mogelijke terreuracties tegen havens, kustfaciliteiten en belangrijke rivierprojecten. Volgens officiële berichten zou men vooral alert zijn op mogelijke acties van terroristen die onder water opereren.
Kustwachtwoordvoerder Jim McPherson wilde niet nader ingaan op de aard van de bedreigingen. „Wij hebben inderdaad enkele waarschuwingen gekregen en die aan al onze afdelingen doorgegeven, maar gewoontegetrouw maken wij nooit specifieke scenario’s bekend waarop terroristen weer zouden kunnen reageren”, aldus McPherson. In het ABC-televisieprogramma ”This Week” bevestigde stafchef Andrew Card van het Witte Huis de waarschuwing voor nieuwe terreuracties, maar ook hij wilde verder geen gedetailleerde informatie kwijt.
Amerika’s binnenlandse veiligheidscoördinator Tom Ridge zei in het NBC-programma ”Meet the Press” dat „duizenden medewerkers” van Osama bin Ladens terreurnetwerk al-Qaida in minstens vijftig landen ter wereld bereid zijn om Amerikaanse doelen aan te vallen. „Zij zitten overal ter wereld en ook in ons land”, aldus Ridge. De oud-gouverneur van Pennsylvania wilde niet reageren op de vraag of hij verwacht dat hij wordt benoemd tot hoofd van het nieuwe ministerie voor Binnenlandse Veiligheid, waarvan de creatie vorige week werd aangekondigd door president Bush.
Ridges opmerking over mogelijke al-Qaida-acties kreeg zondag extra actuele betekenis door de waarschuwing van Sulaiman Abu Ghaith via de website www.alneda.com, die in het verleden claimde berichten van al-Qaida te verspreiden. Abu Ghaith ontpopte zich na de septemberaanslagen, die algemeen aan al-Qaida worden toegeschreven, als woordvoerder van Bin Ladens terreurgroep.
Volgens Abu Ghaith vormden de aanslagen op 11 september „pas het begin.” Hij zegt dat de Amerikanen direct of indirect duizenden mensen hebben gedood in Afghanistan, Bosnië, de Filipijnen, Irak, Kasjmir, Palestina en Sudan. „Daarom hebben wij het recht om minstens 4 miljoen Amerikanen te doden, inclusief een miljoen kinderen”, aldus Abu Ghaith.