Lynn Austin
De Amerikaanse schrijfster Lynn Austin (55) is op dit moment de bestverkopende auteur in de christelijke boekhandel: in totaal zijn er van haar boeken in Nederland meer dan 100.000 exemplaren over de toonbank gegaan. Behalve romans over de bijbelse koningen Hizkia en Manasse schreef ze ook verhalen over de Amerikaanse burgeroorlog en over de levens van eigentijdse vrouwen. Per mail vertelt ze iets over het ontstaan van haar bijbelse romans.
„Mijn boeken over koning Hizkia en koning Manasse waren de eerste die ik geschreven heb, nog vóór mijn andere romans. De geschiedenissen van deze koningen hebben me gefascineerd vanaf dat ik ze voor het eerst las, als tiener tijdens ”confirmation class” in de kerk. Als ik de Bijbel lees lijken de verhalen tot leven te komen, ik kan ze helemaal voor me zien. Later ontdekte ik dat de meeste mensen het Oude Testament saai vinden, dat het niet tot hun verbeelding spreekt. Daarom besloot ik om deze verhalen op te schrijven op de manier waarop ik ze vóór me zie, zodat lezers even geboeid raken door het Oude Testament als ik zelf ben.Jammer genoeg waren bijbelse romans niet populair toen ik begon te schrijven, en de meeste uitgevers wilden ze niet hebben. Daarom begon ik in plaats daarvan ’gewone’ romans te schrijven. In die zin ben ik in het verleden wel beperkt door de wensen van mijn uitgevers.
Dat geldt niet voor de wensen van mijn lezers: ik vind het juist fijn om van ze te horen. En ik wil ze graag geven wat ze van een goed boek verlangen: een boeiend verhaal dat hun tijd en geld waard is, dat een boodschap van hoop en verlossing brengt die ze ook op hun eigen leven kunnen toepassen.”
Waar voor Lynn Austin de grenzen van de verbeelding liggen bij het schrijven van bijbelse romans? „Ik verzin veel, en ik voeg ook veel toe uit andere historische bronnen. Maar ik probeer mijn verbeelding te beperken tot wat de waarheid is omtrent de menselijke natuur in het algemeen, en omtrent God in het bijzonder. Ik wil geen dingen toevoegen die in tegenspraak zijn met de Bijbel of met wat ik uit de Schrift weet over Gods Wezen en Zijn bedoelingen.
Ik wil laten zien dat bijbelse personen gewone mensen waren, net als wij, zodat we kunnen leren van het lezen over hun bestaan. Manasse bijvoorbeeld werd misleid door valse godsdiensten, en dat zou ons ook kunnen overkomen als we niet voorzichtig zijn. Maar God is onveranderlijk. Daarom beperk ik mijn verbeelding tot de waarheid over Hem en over Zijn handelen in de tijd, in de geschiedenis en in de levens van mensen.”
