De ministeraad stemde vrijdag in met voorstellen hiertoe van minister De Geus van Sociale Zaken. De bewindsman kwam met de aanpassing van de regels om de gevolgen van een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in Luxemburg op te vangen. Dat bepaalde twee jaar geleden dat slaapdiensten gelden als werktijd.Voor sectoren als de brandweer en de zorg, waar dit soort diensten veel voorkomen, zou die uitspraak grote gevolgen kunnen hebben. Doordat slaapdiensten meetellen als werktijd, loopt het gemiddelde aantal gewerkte uren per week al snel op tot boven de veertig.

Verder besloot het kabinet de overgangsbepaling voor nachtwerk voorlopig te handhaven. Volgens die regeling mag een werknemer in afwijking van de Arbeidstijdenwet maximaal twintig maal in vier aaneengesloten weken ’s nachts werken. Het kabinet werkt aan een vereenvoudiging van de Arbeidstijdenwet en wil de bepaling die aanvankelijk liep tot 1 januari 2006, handhaven totdat de nieuwe Arbeidstijdenwet er is.