Dat viel woensdagavond af te leiden uit een toespraak die de premier hield tijdens een CDA-partijbijeenkomst in het Twentse Albergen. De laatste dagen ruziën VVD’ers en CDA’ers publiekelijk over het belang van scholen die voor en na lestijd kinderen opvangen.Balkenende waarschuwde voor het gebruik van grote woorden: „Laten we daarmee oppassen. We moeten de rust bewaren. Mijn oproep: kies voor een faire en respectvolle discussie.” Verwijzend naar de draai die Van Aartsen vorige week maakte rond de kilometerheffing gaf Balkenende fijntjes aan dat Van Aartsen zijn standpunt wel eens wijzigt. „We hebben vorige week gezien dat forse woorden de andere dag nog wel eens anders kunnen liggen.”

Het gekibbel tussen de coalitiefracties begon daags na de algemene beschouwingen. Minister Van der Hoeven van Onderwijs (CDA) plaatste op haar weblog kritische kanttekeningen bij de VVD/PvdA-motie over kinderopvang op scholen die de Kamer donderdagnacht tegen de zin van het CDA aanvaardde. Daarin wordt gevraagd om -als ouders dat wensen- per 1 januari 2007 scholen van ’s morgens halfacht tot ’s avonds halfzeven open te stellen.

„Scholen mogen geen kinderoppas worden”, schreef Van der Hoeven in haar dagboek op internet. Volgens haar hebben de indieners van de motie veel vragen niet beantwoord en hebben ze de consequenties niet overdacht. Zo is niet duidelijk wie de opvang moet organiseren, wie die moet betalen en hoe de kwaliteit kan worden gegarandeerd.

VVD-fractievoorzitter Van Aartsen noemde de kritiek van minister Van der Hoeven vervolgens „kwaadaardig.” Het verzet van de bewindsvrouw komt volgens de liberale leider voort uit de gezinspolitiek die christen- democraten voorstaan. „Ook werkende moeders, mevrouw Van der Hoeven, zijn goede moeders”, zo zei de liberale leider op een partijbijeenkomst.

Premier Balkenende benadrukte woensdag dat de standpunten over kinderopvang niet zo ver uit elkaar liggen al het lijkt. Minister Van der Hoeven heeft de gedachte achter het VVD/PvdA-plan „sympathiek” genoemd, zo zei Balkenende. De premier deed dat overigens zelf tijdens de algemene beschouwingen ook. Hij kondigde toen een onderzoek aan naar de voors en tegens van kinderopvang die gekoppeld is aan scholen. Het kabinet raadde aanvaarding van de VVD/PvdA-motie wel af omdat er nog te veel onduidelijk was en omdat de invoeringstermijn van ruim een jaar erg kort is.

Woensdag herhaalde de premier dat ouders, scholen en gemeenten zelf keuzes moeten maken in de manier waarop ze de kinderopvang regelen. „Aan blauwdrukken van de overheid heb ik geen behoefte”, zei Balkenende. VVD-fractievoorzitter Van Aartsen wil de beslissing over het al dan niet organiseren van voor- en naschoolse opvang in de handen van de ouders leggen. Dat vindt de premier te eenzijdig. Hij vindt dat ook scholen moeten meebeslissen.