De socialistische bonden hebben in België in totaal 1,3 miljoen leden, oftewel ruim 29 procent van de totale Belgische beroepsbevolking. De ABVV staat onder meer sterk bij de spoorwegen, waardoor de kans op een totale blokkade van het treinverkeer in België erg groot is.De christen–democratische en liberale vakcentrales doen niet mee aan de 24–uursstaking. Zij willen een laatste overleg met werkgevers en regering over verhoging van de VUT–leeftijd, volgende week woensdag, afwachten. Als dat niets oplevert, zal de christen–democratische vakbondskoepel ACV/MOB oproepen tot een algemene staking op maandag 10 oktober.

De kans op een akkoord tijdens dat overleg is nihil, omdat de werkgeversorganisatie Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) al heeft aangegeven niet aan tafel te willen zitten met bonden die oproepen tot een staking. De ABVV–centrale is ook uitgenodigd voor dat overleg. De werkgevers willen nu dat de socialistische bonden van tafel worden geweerd.

De paarse regering–Verhofstadt wil eigenlijk op 7 oktober een akkoord presenteren over verhoging van de leeftijd voor VUT, of brugpensioen, zoals de regeling in België heet. Momenteel kunnen werknemers op 58 jaar vervroegd met pensioen.

Voor personeel van bedrijven die aan het reorganiseren zijn, ligt die leeftijdsgrens zelfs op 52 jaar. Een officieel voorstel heeft Verhofstadt nog niet gepresenteerd, maar hij zou een leeftijdsgrens van 60 jaar in willen voeren. Uitzonderingen zouden er kunnen komen voor werknemers die veertig jaar of langer hebben gewerkt.

Daarnaast wil Verhofstadt tornen aan de regelingen voor sociale zekerheid, waardoor uitkeringen mogelijk niet meer altijd meestijgen met prijsverhogingen. De werkgevers willen ook praten over beperking van de mogelijkheden om gedeeltelijk op kosten van de baas minder lang te werken. Dat is voor de bonden onbespreekbaar.