Minister Veerman kondigde vorige week al een versoepeling van de sinds half augustus geldende ophokplicht aan. Alleen bedrijven in de nabijheid van trekvogels moeten hun pluimvee nog steeds binnen houden of onder afdakjes. Het gaat om 10 procent van de in totaal vierhonderd pluimveebedrijven die onder de maatregel vielen. De resterende bedrijven kunnen hun dieren weer buiten laten scharrelen, maar ze moeten hun ’uitloop’ wel afschermen met grofmazige netten.Met de ophokplicht wilde Veerman besmetting via trekvogels uit Rusland en Kazachstan, waar deze zomer vogelgriep heerste, weren uit Nederland. Trekvogels gelden als de belangrijkste overbrengers van het virus. Volgens het ministerie lijkt de situatie in Oost–Europa „onder controle".

Ook controle onder Nederlands waterwild geeft volgens Landbouw een „rustig beeld”. Bij circa 5 procent is een laagpathogeen virus ofwel een milde variant van de ziekte aangetroffen.

Zoals Veerman vorige week ook al liet weten, zal de ophokplicht per 1 december, bij ongewijzigde omstandigheden, volledig worden ingetrokken. De vogeltrek is dan voorbij. Nederland heeft dat afgestemd met drie Duitse deelstaten die sinds half september een beperkte ophokplicht hanteren en al van plan waren om de maatregel eind november in te trekken.

Veerman wilde aanvankelijk pluimvee tot volgend voorjaar binnen houden. Hij verwachtte dat andere EU–lidstaten ook hun dieren naar binnen zouden sturen, maar dat gebeurde niet. Experts in Brussel vonden de Nederlandse maatregel overdreven.

Milieudefensie reageert blij dat de ophokplicht nagenoeg wordt ingetrokken. De organisatie spande met onder andere Wakker Dier een kort geding aan tegen de maatregel. Komende donderdag zou de rechter uitspraak doen. „We zullen nooit weten of het een met het ander heeft te maken”, aldus een woordvoerder van Milieudefensie. Veermans besluit onderstreept volgens hem hoe overhaast de maatregel is genomen en hoe weinig effectief die is geweest.