In interviews en lezingen spreekt Bos regelmatig over de noodzaak van hervormingen, lichtte Balkenende vrijdag na afloop van de ministerraad toe, maar in de Kamer zoekt de leider van de grootste oppositiepartij vooral de confrontatie met het kabinet. „Wat is nu het échte verhaal?” vroeg Balkenende zich af. „Het is niet helder wat Bos wil.”De PvdA en andere oppositiefracties haalden bij de algemene beschouwingen hard uit naar het kabinet. Dat zou vooral oog hebben voor de positie van de hogere inkomens, waardoor de minima en middengroepen er bekaaid van afkomen. Ook zou het kabinet door zijn harde ingrepen het vertrouwen bij de bevolking ondermijnen.

Balkenende hekelde de „erg zure toon” van de bijdragen van SP-leider Marijnissen en GroenLinks-fractievoorzitter Halsema. „Zij deden net alsof er niets deugt in dit land, terwijl uit onderzoek blijkt dat het grootste deel van de bevolking tevreden is.” Over de PvdA zei de premier nog dat hij teleurgesteld was dat de partij deze week een motie van de SP steunde om de herziening van het zorgstelsel te schrappen.

Deze week bleek dat ondanks pogingen de Troonrede begrijpelijker te maken, 60 procent van de bevolking de tekst niet goed kon volgen. Balkenende zei desondanks „blij te zijn met de Troonrede zoals hij was. Er zat een duidelijk verhaal in met een aantal belangrijke thema’s.”

De minister-president maakt zich geen zorgen over het uitblijven van het vertrouwen bij de bevolking. „Vertrouwen kun je niet afdwingen. Je moet resultaten laten zien. Daar zijn we druk mee bezig.”