De lage opkomst is een tegenvaller, aangezien bij presidentsverkiezingen van oktober vorig jaar 75 procent van de kiezers kwam opdagen. De uitslag van de verkiezingen, die gingen om de Wolesi Jirga, de Afghaanse Tweede Kamer, en 35 provincieraden, wordt pas over ruim een week verwacht.

Maandag werd een begin gemaakt met het ophalen van de miljoenen stembriefjes. De biljetten werden met behulp van helikopters, vrachtwagens en ezels overgebracht naar centrale telbureaus. Afghaanse en buitenlandse militairen zorgden voor bewaking van de konvooien.

Het internationale hoofd van de kiesraad, Peter Erben, noemde de opkomst niet slecht in vergelijking met naoorlogse verkiezingen in andere landen en concludeerde dat de Afghanen „tevreden” kunnen zijn. De Afghaanse president Hamid Karzai prees de kiezers die „ondanks het terrorisme, ondanks de dreigementen”, hun stem hadden uitgebracht.

De Amerikaanse ambassadeur Ronald Neumann herinnerde eraan dat vier jaar geleden vrouwen onder het bewind van de Taliban nog werden gestenigd en dat vrouwen nu stembureaus hadden geleid. Neumann zei ook dat de Verenigde Staten en andere landen het bewind in Kabul nog lang humanitaire en militaire hulp zullen moeten geven.

De Taliban hadden opgeroepen tot een boycot. Extremisten vermoordden voorafgaand aan en tijdens de verkiezingen ten minste vijftien mensen. Het afgelopen halfjaar kwamen zeker 1200 mensen door politiek geweld om het leven. Mede dankzij de aanwezigheid van duizenden buitenlandse militairen bleven zondag echter de gevreesde grote aanslagen uit. Bij de stembureaus deden zich niet veel incidenten voor. Slechts drie kiezers raakten gewond. Grove onregelmatigheden werden niet gemeld.

Afghanistan heeft een bevolking van bijna 30 miljoen, van wie evenwel miljoenen in de buurlanden Pakistan en Iran verblijven. De vluchtelingen konden dit keer, in tegenstelling tot bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar oktober, niet stemmen. Veel vluchtelingen noemden dit onbegrijpelijk en deden hun beklag. Verscheidenen waren van mening dat in het parlement zetels gereserveerd hadden moeten worden voor vertegenwoordigers van vluchtelingen. De regering zei dat vluchtelingen niet konden stemmen omdat het ging om parlementsverkiezingen gebaseerd op kiesdistricten.

De Amerikaanse president Bush sprak maandag zijn lof uit voor de Afghaanse bevolking die „naar de stembureaus is gegaan en de Taliban en andere die hun bedreigen heeft getrotseerd”, aldus Bush.