Zondag hadden de autoriteiten van Florida alle toeristen al opgeroepen om weg te gaan van de Florida Keys, een ’lint’ van eilanden bij de deelstaat. Functionarissen die belast zijn met de voorbereidingen voor noodsituaties, zeiden maandag overigens dat mensen die niet weg willen, ook niet gedwongen zullen worden om te gaan. Er zijn plekken ingericht die kunnen dienen als noodopvang.

In andere delen van Florida hebben de bewoners het advies gekregen proviand en andere noodzakelijke spullen in te slaan om zich 72 uur te kunnen redden. Ook heeft gouverneur Bush van Florida voor delen de noodtoestand uitgeroepen.

Rita trok maandag over de Bahamas en zal naar verwachting opschuiven naar het westen en daar zuid–Florida en Cuba bedreigen. Deskundigen waarschuwden overigens ook dat de storm mogelijk nog verder naar het westen kan afbuigen en opnieuw de stad New Orleans kan treffen die al zwaar gehavend is door de orkaan Katrina.