„We hebben niemand gevonden”, verklaarde een woordvoerder van het openbaar ministerie (OM) in Amsterdam vrijdag.

De Amsterdamse politie kreeg 72 tips binnen na een oproep van recherchechef W. Woelders donderdagmiddag. Het rechercheteam is druk doende alle binnengekomen tips op bruikbaarheid te bekijken. „Na een eerste inventarisatie blijkt een aantal daarvan geschikt om er verder op te rechercheren”, liet de politie weten.

Politie en justitie zijn nog met man en macht op zoek naar de ontvoerders. De politie heeft een zestig man tellend rechercheteam samengesteld en het parket in Amsterdam heeft twee officieren van justitie op de zaak gezet. „We zullen alles breed onderzoeken”, aldus het OM.

Anonieme bronnen binnen de politie opperden donderdag dat de ontvoering van Claudia Melchers te maken moest hebben met enige betrokkenheid van de familie bij drugshandel. De kidnappers eisten in een brief 300 kilogram cocaïne.

De familie wijst betrokkenheid met drugshandel echter met klem van de hand. „De familie Melchers is geschokt door de vele onjuiste en kwetsende speculaties over een mogelijke betrokkenheid van de familie met drugshandel”, aldus de familie in een persverklaring.

Een woordvoerder van de familie sprak vrijdag in het Radio 1 Journaal van een „idiote eis van 300 kilo cocaïne” en een „absurde zaak”. „Waar moet je in vredesnaam 300 kilo vandaan halen?” De familie benadrukte donderdag al dat zij geen enkel contact hebben gehad met de daders en dat er geen losgeld of goederen zijn geleverd.

Ook de Amsterdamse politie en het OM kwamen vrijdag met een verklaring waarin ze betrokkenheid van de familie met drugshandel van de hand wijzen. „Tot nu toe is er geen enkele aanwijzing gevonden dat de familie betrokken is bij drugshandel, noch dat de familieleden van het slachtoffer enig contact hebben gehad met de ontvoerders.”

Het grootschalige onderzoek richt zich volgens de politie op het vinden van de daders van de gewelddadige ontvoering. Claudia Melchers en haar familie spreken voorlopig niet met de pers over de ontvoeringszaak. Ze verblijven momenteel op een geheim adres en de politie doet het verzoek hun privacy te respecteren. De woordvoerder van de familie zei dat het goed gaat met het slachtoffer. „Het is een sterke vrouw. Ze heeft fysiek niet al te veel schadelijke gevolgen ondervonden.”

De politie is op zoek naar drie mannen die Melchers maandagavond hebben ontvoerd uit haar woning in Amsterdam-Oud Zuid. Twee komen vermoedelijk uit Zuid-Amerika en de ander betreft een negroïde man. De kidnappers lieten Melchers in de nacht van woensdag op donderdag vrij. Zonder schoenen aan spoedde de vrouw zich naar het station, waar ze een taxichauffeur aanklampte.