Het besluit viel tijdens een spoedvergadering van de ambassadeurs van de NAVO-landen naar aanleiding van een verzoek dat de Verenigde Staten donderdag deden, deelde NAVO-secretaris-generaal De Hoop Scheffer mee.

„Dit besluit was gemakkelijk omdat geen enkel antwoord mogelijk is. Deze operatie heeft maar één doel en dat is alles te doen wat de NAVO kan doen om solidariteit te tonen met de slachtoffers en het menselijk leed in de getroffen gebieden”, zei De Hoop Scheffer. Hij wilde niet zeggen wanneer het eerste schip of het eerste vliegtuig in de VS zal aankomen. De schepen kunnen de lading van zeker 600 grote vrachtwagens vervoeren.