Hij zei donderdag tijdens een debat in de Tweede Kamer dat het wat hem betreft ook eerder mag.

Zalm ondersteunt daarmee een pleidooi van de Britse minister-president Blair. Die pleitte er eerder deze week in de Britse zakenkrant Financial Times voor de handelsverstorende exportsubsidies over vijf jaar af te schaffen.

In Europees verband is afgesproken om in 2013 een einde te maken aan deze subsidies. Het afschaffen van de landbouwsubsidies vormt een van de belangrijke onderwerpen in de onderhandelingen over een vrije wereldhandel.

De opvatting van Zalm druist in tegen het kabinetsstandpunt. Begin 2003 legde de regering in de zogenoemde coherentienota vast dat de exportsubsidies volgens de Europese afspraken tot 2013 worden afgebouwd. Minister Van Ardenne van Ontwikkelingssamenwerking heeft dat standpunt in een ander debat donderdag bevestigd.

In de discussie over de ’gewone’ Europese landbouwsubsidies benadrukte minister Veerman van Landbouw herhaaldelijk dat de overheid een „betrouwbare partner” moet blijven voor de boeren.

De Kamer sprak donderdag met Zalm over de Nederlandse inzet voor de jaarvergadering van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank, later deze maand in Washington.