De brandweer wist de brand in de flat in l’Hay-les-Roses, ten zuiden van Parijs, snel te blussen. De meeste slachtoffers overleden als gevolg van rookvergiftiging. Zeker zestien mensen raakten gewond en moesten worden opgenomen in het ziekenhuis. Onder de doden waren zeker drie kinderen.

De brand ontstond rond 01.00 uur in de entreehal van het gebouw en sloeg over naar het trappenhuis. De meeste doden vielen onder mensen die het pand in paniek via het trappenhuis en de hal probeerden te verlaten. Bewoners die in hun appartement wachtten op hulp van de brandweer, bleven ongedeerd.

Ooggetuigen verklaarden te hebben gezien hoe een aantal jonge bewoners van het pand brand stichtte in de hal. De politie onderzoekt de zaak en kon later zondagochtend al twee verdachten aanhouden. Toen brandweerlieden arriveerden bij de flat, werden ze met stenen bekogeld door jongeren. Volgens de burgemeester hadden die jongeren niets te maken met de brandstichting, maar waren zij boos omdat de brandweer zo lang op zich had laten wachten. De reddingswerkers zeiden na ongeveer een kwartier ter plekke te zijn geweest.

Er lijkt geen verband te bestaan tussen de brand in l’Hay-les-Roses en de branden in Parijs in april en augustus, waarbij in totaal 48 doden vielen. Het appartementencomplex was onlangs nog gerenoveerd en was in veel betere staat dan de Parijse panden, aldus de autoriteiten.

De Franse politie had vrijdag nog twee appartementencomplexen in Parijs ontruimd die vooral waren bewoond door Afrikaanse immigranten. De actie was een reactie op de reeks branden.