Volgens hem „heeft het er alles van weg dat de minister wel degelijk is betrokken bij het runnen van zijn ondernemingen. Ik vraag me af of hij de zaken echt goed heeft geregeld en voldoende afstand heeft tot zijn bedrijven”, aldus het kamerlid.

Duyvendak is in zijn kritiek gesterkt door het weekblad Nieuwe Revu en de nieuwsrubriek NSE van televisiezender Talpa. Die meldden woensdag dat Veerman enig aandeelhouder van een vennootschap is die de desbetreffende boerenbedrijven beheert. Volgens de regels die het kabinet hanteert, moet een minister belangen in een bedrijf tijdens zijn ministerschap overdragen aan een onafhankelijke derde.

Een woordvoerder van Veerman zei woensdagavond dat de minister dat ook heeft gedaan. Alleen zijn er volgens hem „wat administratieve foutjes gemaakt en slordigheden begaan” bij de juridische vastlegging van het beheer van de bedrijven.

Buitenlandse media suggereerden eerder deze zomer belangenverstrengeling bij Veerman. Aan de ene kant is de minister betrokken bij boerenbedrijven die jaarlijks 185.000 euro subsidie ontvangen van de Europese Commissie. Aan de andere kant heeft hij er als minister voor gepleit dat de subsidies aan boeren gehandhaafd moeten blijven.

Volgens Nieuwe Revu en NSE heeft Veerman voor het beheer van zijn Franse bezit een onafhankelijke derde aangetrokken. Deze persoon heeft NSE gisteren een volmacht laten zien die, aldus de nieuwsredactie, slechts een looptijd had tot december 2002. Volgens het ministerie van Landbouw is deze volmacht echter nog steeds geldig omdat hij stilzwijgend is verlengd.