Het Amerikaanse ministerie van Defensie acht dat nodig omdat het aantal Irakezen dat in Amerikaanse militaire gevangenissen vastzit, is gestegen van 5400 naar 10.800 gedetineerden. Dat meldde de Amerikaanse krant The Washington Post donderdag.

De militairen van de 82e luchtlandingsdivisie gaan niet aan de slag als gevangenbewaarders. Zij worden ingezet bij „gevangenisgerelateerde activiteiten” zoals het vervoer van gevangenen en de bewaking van het omliggende terrein.

Momenteel zijn er 138.000 Amerikaanse manschappen in Irak gestationeerd.

Bij aanslagen in het land zijn donderdag vier Amerikaanse militairen en een Iraakse rechter en diens chauffeur gedood. De Amerikanen werden gedood door een bom die bij de stad Samarra, ongeveer 100 kilometer ten noorden van Bagdad, langs de kant van de weg was geplaatst. Ze waren gelegerd in de stad Tikrit, de thuisbasis van de afgezette dictator Saddam Hussein.

In een zuidelijke wijk van Bagdad schoten enkele mannen rechter Jassem Dowaij en zijn chauffeur dood. Een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de twee bij het huis van de rechter werden gedood.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte tevens bekend dat vier mensen zijn opgepakt die worden verdacht van de betrokkenheid bij drie aanslagen woensdag in Bagdad. Die terreuracties eisten 43 levens. Ongeveer tachtig mensen raakten gewond.

Britse legerfunctionarissen meldden donderdag dat de Britse troepen in Irak en Afghanistan een nieuwe woestijnuitrusting krijgen. Zo zijn de legerschoenen voor in de woestijn vernieuwd. Tot nog toe nam zeker een kwart van de Britse militairen tijdens uitzendingen naar woestijngebieden eigen spullen mee, heeft de Britse regering toegegeven. Dit gebeurde waarschijnlijk omdat de Britse legeruitrusting niet goed genoeg was. Zo bleek tijdens oefeningen in de woestijn van Oman, in 2001, dat de door het leger verstrekte schoenen uit elkaar vielen en dat de zolen ervan smolten.

Een ander belangrijk nieuw wapen in de strijd tegen de elementen is het antibacteriële ondergoed waarmee de soldaten zullen worden uitgerust. Het ondergoed is behandeld met een bacteriewerende substantie en er zijn zilverdeeltjes in verwerkt om het zweten tegen te gaan.