De 59-jarige Cook was eerder zaterdag in ernstige toestand opgenomen in het Raigmore-ziekenhuis in Inverness nadat hij onwel was geraakt tijdens een bergwandeltocht met vrienden in de Schotse Hooglanden. Hij werd dood verklaard 5 minuten na aankomst op de afdeling spoedeisende hulp.

Cook zou onwel zijn geworden toen hij bijna de top bereikt had van de berg Ben Stack in de omgeving van de plaats Inverness. De Ben Stack is 721 meter hoog. Hij is per helikopter naar het ziekenhuis gebracht.

Bijzonderheden over zijn doodsoorzaak zijn nog niet bekend. Cook was van 1997 tot 2001 minister van Buitenlandse Zaken en daarna “Leader of the House”. In die functie was hij de technisch voorzitter van het Lagerhuis, vooral belast met de contacten tussen kabinet en parlement. Hij trad in 2003 af uit protest tegen de Derde Golfoorlog in Irak.

Cook zat sinds 1974 voor de socialistische Labour Party in het Lagerhuis.