Rivieren die buiten hun oevers treden en dammen die op doorbreken staan, bedreigen in de staten Karnataka en Maharashtra volgens de autoriteiten enkele duizenden dorpen.

De laagst gelegen delen van Bombay en het omringende gebied stonden vrijdag nog steeds onder water, hoewel er sinds woensdag geen zware regenbuien meer zijn geweest.

Alleen al in het zuidelijke Karnataka zijn meer dan 20.000 huizen vernield en is ruim 80.000 hectare landbouwgrond beschadigd. Het natuurgeweld heeft er gisternacht ten minste zestien levens geëist. Het leger heeft helikopters en boten ingezet om de bedreigde dorpelingen te helpen.

Alleen al in Bombay zijn zo’n 450 mensen om het leven gekomen. In de buitenwijken van Bombay zijn medicijnen en desinfecterende middelen uitgedeeld om de verspreiding van ziekten te voorkomen.

De elektriciteit was in veel delen van de stad afgesloten. Maar nadat woedende bewoners eind vorige week de straat op waren gegaan om herstel van waterleiding en elektriciteit en verwijdering van vuil en karkassen van verdronken dieren te eisen, werd in de meeste wijken van Bombay weer spanning op het net gezet.

Eind juli werd de hoofdstad van het westelijke Maharashtra, Bombay, al getroffen door extreme regenval. De overstromingen legden het openbare leven stil en eisten toen in de metropool en het achterland ook al 1000 levens.

De afgelopen jaren is Zuidoost-Azië veel vaker door overstromingen getroffen, soms met honderden doden als gevolg.

De provincie Diva, 70 kilometer van Bombay, was de afgelopen weken vrijwel afgesloten van de rest van de wereld. Deze week namen velen zelfs de toevlucht tot het treinstation, dat hoger ligt. In het dorp zelf lichtte het stijgende water op hetzelfde moment de daken van de huizen.

Volgens een bericht van de Britse omroep BBC is de bereikbaarheid van het gebied nog steeds heel zwak, waardoor ook hulp van de regering heel moeilijk op gang kan komen.