Bush prees Bolton als een getalenteerde en succesvolle diplomaat die wel weg weet met lastige problemen. Hij is volgens de president „de man die wij op deze post nodig hebben".

Bolton, die wegens uitspraken over nutteloosheid van de volkerenorganisatie bekend staat als tegenstander van de VN, zei tijdens een korte ontmoeting met de pers op het Witte Huis dat hij zich onvermoeibaar zal inzetten voor de strategie van Bush. Hij zei te willen werken aan een ’sterkere en efficiëntere’ VN, rekening houdend met de belangen van de VS.

Uit de Amerikaanse politiek kwamen uiteenlopende reacties op de benoeming. De invloedrijke Amerikaanse Democratische senator Edward Kennedy vindt dat Bush zijn presidentiële macht heeft misbruikt door de benoeming er tijdens het reces door te drukken. Hij vindt dat het schadelijk zal zijn voor de geloofwaardigheid van Bolton dat Bush zich onder de grondwettelijke verplichting van bevestiging door de Senaat vandaan heeft gemanoeuvreerd. De Republikeinse senator Richard Lugar juichte de stap van Bush toe. VN–secretaris–generaal Kofi Annan beloofde de VS goede samenwerking met de nieuwe VN–ambassadeur.

Er werd al enige tijd rekening mee gehouden dat Bush met de bekendmaking zou komen zodra het Congres met zomerreces zou zijn gegaan. Sinds vrijdag hebben de volksvertegenwoordigers vrij en Bush ging maandag met vakantie naar zijn ranch in Texas.

Het is voor het eerst in de geschiedenis van de Verenigde Staten dat er een ambassadeur bij de VN wordt benoemd buiten de volksvertegenwoordiging om. De wet geeft de president onder bepaalde voorwaarden het recht per decreet benoemingen te doen op posten die eigenlijk instemming van de Senaat behoeven. De president kan dat doen als een snelle benoeming volgens hem in het nationaal belang is, terwijl het Congres op reces is. Van die gelegenheid heeft de president nu dus gebruikgemaakt.

Een benoeming met omzeiling van het Congres heeft wel tot gevolg dat de ambtstermijn van Bolton maar beperkt kan zijn. Bolton zou op zijn post kunnen blijven tot januari 2007, wanneer het in november volgend jaar gekozen Congres in zijn nieuwe samenstelling aantreedt.

Bush had Bolton al in maart van dit jaar genomineerd voor de functie. De Democraten hebben echter steeds Boltons benoeming weten te blokkeren. Zij vinden dat hij geen geschikte kandidaat is omdat hij in het verleden negatieve uitspraken over de VN heeft gedaan en omdat zijn omgangsvormen nogal bot en arrogant zijn.