Dat gebeurde nadat een postbeambte tussen de poststukken een christelijk magazine had onderschept en de politie daarvan op de hoogte gesteld. Vervolgens werden minstens zeven christenen begin deze maand opgepakt, bericht Keston News Service. Ze moesten een eed afleggen op een exemplaar van het ”spirituele boek” Ruhnama van president Saparmurat Niyazov, en tegelijk de Bijbel en het geloof in de Heere Jezus Christus vaarwel zeggen. Drie personen die weigerden, zijn uit het dorp verbannen. Ze worden door de autoriteiten gezocht. De politie heeft opdracht gekregen „maatregelen” tegen hen te nemen, wat neerkomt op geldboetes of (langdurige) gevangenschap.

Turkmenistan is een van de meest dictatoriale landen ter wereld. Alle kerken en godsdiensten zijn verboden behalve de Russisch-Orthodoxe Kerk en de door de staat gesanctioneerde Moslim Board. President Niyazov, voormalig communistisch partijchef, heeft de totale controle over parlement en rechtspraak in handen. Hij vormt het middelpunt van uitbundige persoonsverheerlijking.