Singh brengt een staatsbezoek aan de VS dat tot woensdag duurt. „De betrekkingen tussen onze landen zijn nog nooit zo goed geweest, en zullen in de toekomst nog beter worden", aldus Bush tijdens de welkomstceremonie in het Witte Huis.

Bush zei dat in 2001 gemaakte afspraken voor bilaterale samenwerking verder worden uitgebreid, onder meer op het gebied van onder meer ruimtevaart, hoogwaardige technologie en civiele kernenergie. Dat laatste onderwerp ligt gevoelig.

De VS weigeren tot dusverre nucleaire technologie aan India te leveren, omdat het land het zogeheten non-proliferatieverdrag (NPV) niet heeft ondertekend. Dat verdrag bestaat sinds 1970 en moet de ontwikkeling en verspreiding van kernwapens indammen.

Bush wilde tijdens de persconferentie niet ingaan op een andere kwestie, de Indiase wens van een permante zetel in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. De Amerikaanse nieuwszender CNN meldde op basis van regeringsbronnen dat Bush tijdens het gesprek met Singh opnieuw duidelijk heeft gemaakt dat de VS tegen zijn.

India, Japan, Duitsland, en Brazilië willen allevier een permanente zetel in het belangrijkste VN-orgaan, inclusief vetorecht. Eind vorige maand kreeg de Duitse bondskanselier Schröder nul op het rekest toen hij het onderwerp aankaartte tijdens een bezoek aan Bush op het Witte Huis.