De autoriteiten hebben 20.000 politieagenten en militairen ingezet om betogers in bedwang te houden. Politieagenten namen maandagmiddag volgens Israëlische media de rijbewijzen in van busschauffeurs die de demonstranten naar en in de bezette Gazastrook hadden moeten brengen. De protestmars, die door de autoriteiten is verboden, zou moeten beginnen in Netivot, circa 15 kilometer van de grens.

Volgens de plannen van Israëlische premier Sharon moeten de joodse kolonisten in de Gazastrook vanaf 17 augustus uit het gebied vertrekken en geeft Israël de bezetting van de strook vervolgens op.

De strijdkrachten beschermden de joodse kolonies in de strook tegen de Palestijnen, maar zij moeten nu ook voorkomen dat Israëlische extremisten zich nestelen in de kolonies. Voorts vreest het leger dat de Palestijnen die vanuit de Gazastrook weer raketten afschieten op Israëlisch grondgebied, de betogers tot doelwit zullen kiezen.

In de Gazastrook wonen naar schatting 5000 joodse kolonisten die er 40 procent van het landoppervlak hebben ingenomen. Zij hebben vrijwel exclusief recht op waterbronnen. Op de resterende 227 vierkante kilometers Gazastrook wonen naar schatting 1,3 miljoen Palestijnen in volgens de Verenigde Naties erbarmelijke omstandigheden.