Europees Commissaris Kyprianou (Volksgezondheid en Dierenwelzijn) heeft dat vrijdag bekendgemaakt. Hij gaat zijn voornemen bespreken met de EU–lidstaten en het Europees Parlement.

Denkbaar is volgens Brussel dat de EU het importverbod van Brits vlees opheft. Dat verbod was in 1996 ingesteld wegens de BSE–crisis. Mogelijk mag veevoer ook weer bepaalde koeienonderdelen gaan bevatten. Ook zouden slachters bepaalde organen van iets oudere runderen weer mogen gebruiken: de leeftijdsgrens zou van een naar twee jaar kunnen gaan.

Nu moeten slachters de risico–organen van de meeste runderen vernietigen, om overdracht van BSE te voorkomen. Mensen die besmette delen eten, kunnen de fatale hersenziekte Creutzfeldt–Jakob oplopen.

„Allerbelangrijkst blijft echter om BSE uit te roeien en de EU–burgers te beschermen", aldus Kyprianou. „Dat stond altijd voorop en dat zal zo blijven".

BSE kwam begin jaren negentig opduiken. In 1992 telde de Europese Unie nog 37.301 BSE–koeien. In 2004 was dat gedaald tot 865 stuks. In de eerste maanden van dit jaar is het aantal verder afgenomen.

De meeste besmettingen zijn gevonden in Engeland. Het aantal Nederlandse BSE–koeien is gedaald van 24 naar zes in de jaren van 2002 tot en met 2004.

Minister Veerman van Landbouw meldde de Tweede Kamer vorige maand al de BSE–regels te willen versoepelen. De huidige maatregelen en controles dateren uit de jaren negentig, toen de ziekte met name onder de Britse veestapel huis hield. In Nederland worden daarom jaarlijks nog altijd ruim 500.000 runderen getest op de ziekte.

De minister stelde vorige maand dat de kans klein is dat er BSE opduikt bij runderen die na de maatregelen zijn geboren. Vorige week is echter toch zo’n koe ontdekt in het Utrechtse Lopik. Wetenschappers onderzoeken het geval momenteel.