Hierdoor moest extra worden afgefakkeld. In de wijde omtrek waren tot laat in de middag zwarte rookpilaren te zien. Hoewel de storing slechts anderhalf uur heeft geduurd en om 12.50 uur voorbij was, is Shell tot in de loop van de avond doorgegaan met het gecontroleerd stilleggen van de raffinaderij.

Volgens vestigingsdirecteur J. van Dijk van Shell in Pernis komt het zelden voor dat het gehele ketenproces waarbij ruwe olie wordt omgezet in allerlei producten op het raffinagecomplex stil komt te liggen. „Het gaat om 65 fabrieken. We zullen enkele dagen bezig zijn om weer op hetzelfde niveau terug te keren.”

Ook de chloorfabriek van Akzo Nobel is tijdelijk buiten bedrijf geweest. Een deel van Hoogvliet, Poortugaal en Pernis kwam zonder stroom te zitten. De metro’s van het Rotterdamse vervoersbedrijf RET stonden ongeveer een halfuur stil. Geen van de rijstellen bleef in een tunnel staan. Volgens een woordvoerster gebruikten de bestuurders het laatste beetje energie om door te rijden naar een station.

Bij de DCMR Milieudienst en Radio Rijnmond kwamen honderden telefoontjes binnen van bezorgde inwoners van het gebied Rotterdam-Rijnmond. Een deel van hen maakte zich zorgen over de vraag of er sprake was van een terroristische aanval in het havengebied. De meeste bellers meldden vooral stankoverlast. De stroomstoring zou volgens hen een rubber- en kattenpislucht veroorzaken.

Energiebedrijf Eneco wijt de storing aan werkzaamheden. Op het moment dat het laagspanningsnet omgeschakeld werd naar het hoogspanningsnet, raakte het energienet overbelast en viel de stroom uit.

Bewoners van de regio Rijnmond zijn gewend aan rook boven Pernis, omdat bedrijven vaker affakkelen. Als de stroom in een fabriek van Shell uitvalt, wordt het overtollige gasvormige product automatisch naar de fakkelinstallatie geleid, waar het veilig wordt verbrand.

Dit keer was de rookvorming groter en zwarter dan anders. Volgens directeur Van Dijk komt dat doordat ook de stoomfabriek als gevolg van de stroomstoring was uitgevallen. „Stoom zorgt ervoor dat de vlammen schoon uit de pijp gaan.” Het extra fakkelen zal volgens Shell nog enige dagen aanhouden.

Bij Shell ontstonden direct na de stroomstoring drie kleine branden. De eigen brandweer had die vrijwel onmiddellijk onder controle, zo verklaarde Van Dijk donderdag tegenover radio Rijnmond. De raffinaderij heeft daarop meteen de burgemeesters van de omliggende gemeenten op de hoogte gesteld.