De autoriteiten doen geen mededelingen, ook niet tegenover de diverse consulaten, maar men neemt aan dat de arrestaties te maken hebben met christelijke activiteiten van de gastarbeiders. Het gaat om een Indiër, vier Eritreeërs, vier Ethiopiërs, een Nigeriaan en een Filipino. Ze zijn allemaal lid van een huisgemeente voor gastarbeiders.

De arrestanten mogen wel af en toe bezoek ontvangen van hun familie. „Ze zitten bij elkaar in een cel en naar Saudische begrippen worden ze goed behandeld”, zei een van de bezoekers. Ook zouden ze het geestelijk en fysiek goed maken, hoewel drie van de mannen tijdens een verhoor geslagen zouden zijn.

In Saudi-Arabië is iedere vorm van christelijke activiteit verboden, ook voor buitenlanders. Moslims die christen worden in de Arabische landen hebben in de regel te maken met heftige vervolging. De islam gaat ervan uit dat een moslim die christen wordt, Allah beledigt.