NS sloot eerder het enige loket op het treinstation, maar blinden en slechtzienden kunnen niet met de kaartjesautomaten overweg. Het station staat verder leeg.

De unieke constructie waarbij het instituut uit Ermelo het stationsgebouw gaat beheren gaat in op 1 september, aldus een woordvoerster donderdag. „Het station is een essentiële voorziening voor onze cliënten". Het stationsgebouw wordt voor de duur van twee jaar door de instelling beheerd.

Volgens het instituut maken juist blinden en slechtzienden veel gebruik van het openbaar vervoer. „Toen het loket vorig jaar dicht ging, leidde dat tot veel protest”. De sluiting bleek onvermijdelijk. In eerste instantie zouden ook andere instellingen in Ermelo participeren in het project, maar die vielen om diverse redenen af.

Het loket wordt tijdens werkdagen bemenst. De medewerkers mogen van de NS geen kaartjes verkopen, maar bieden ondersteuning aan mensen die niet met de kaartautomaten overweg kunnen. Ook wordt er reisinformatie verstrekt. Verder overweegt de instelling om broodjes en koffie te verkopen. „We willen met andere partijen het stationsgebouw gaan delen. Er zou bijvoorbeeld een fietswerkplaats in kunnen. Cliënten van ons en van de sociale werkplaats gaan op het station werken. Als het project een succes wordt, blijven we het station beheren”.

Sonneheerdt krijgt ondersteuning van de spoorwegen door een huurverlaging van het stationsgebouw. Verder wordt het project gesteund door een lokale bank en de gemeente.