Volgens Straw zijn er nog teveel vraagtekens over het Chinese mensenrechtenbeleid en de betrekkingen met Taiwan om het wapenembargo, dat werd ingesteld na het neerslaan van de studentenopstand op het Tiananmenplein in 1989, in te trekken.

Binnen de EU zijn verscheidene landen voor opheffing van het wapenembargo, bijvoorbeeld Duitsland en Frankrijk. De meerderheid van de 25 lidstaten, waaronder Nederland, wil het wapenhandelsverbod in stand houden. Ook de Verenigde Staten hebben een wapenembargo tegen China ingesteld en lobbyen er bij de EU voor om ook het Europese embargo te handhaven.

De VS hebben gewaarschuwd dat opheffing de stabiliteit in Oost–Azië kan bedreigen. In het Amerikaanse Congres zijn stemmen opgegaan om de samenwerking met Europese landen bij de ontwikkeling en bouw van wapens te beëindigen als het wapenembargo wordt opgeheven.