Dat blijkt uit een opiniepeiling, waarvan de resultaten vrijdagmorgen zijn gepresenteerd.

Het Amerikaanse leger heeft grote moeite met de rekrutering van beroepsmilitairen en reservisten. De rekruteringsdoelen worden bij lange na niet gehaald, terwijl het leger juist behoefte heeft aan vers bloed nu het betrokken is bij twee conflicten, in Irak en Afghanistan. In april lag het aantal nieuwe rekruten zelfs 42 procent onder het gewenste cijfer.

Als gevolg van het tekort aan nieuwe manschappen doen de laatste weken geruchten de ronde dat de Amerikaanse regering plannen heeft de dienstplicht, die in 1973 werd afgeschaft, opnieuw in te voeren. Zeven op de tien Amerikanen zijn daar echter tegen en de helft van de Amerikanen zou zich er actief tegen verzetten, blijkt uit de peiling van Ipsos en het persbureau AP. Slechts een kwart van de Amerikanen staat achter herinvoering van de dienstplicht. Meer dan de helft van de ondervraagden zei daarnaast dat zij hun zoon zouden afraden dienst te nemen in het leger, tweederde zou het een dochter afraden.

Sinds het begin van de oorlog in Irak in maart 2003 zijn daar ruim 1700 Amerikaanse militairen gesneuveld. Duizenden militairen zijn gewond geraakt. De Amerikaanse bevelhebber in het Midden-Oosten, generaal John Abizaid, zei gisteren in het Amerikaanse Congres bovendien dat de opstand in Irak nog even hevig is als zes maanden geleden en dat de stroom buitenlandse rebellen dat het land binnenkomt, gestaag aanhoudt.