Dat zei hij donderdag tijdens een conferentie in Den Haag over de islam in Nederland. De overheid en de islamitische organisaties die ook plannen hebben voor een imamopleiding, zouden hun krachten kunnen bundelen, suggereerde hij.

Toufiq bestreed overigens de verwachting dat een Nederlandse imamopleiding westers georiënteerde imams zal opleveren. „Je kunt niet spreken van westerse en oosterse imams. De opleiding verschilt niet per land.”

De taken van imams zijn volgens Toufiq in het Westen nauwelijks anders dan in islamitische landen. Ze moeten voorgaan in het gebed, de moslims volgens de islamitische traditie onderrichten en in het algemeen bevorderen dat moslims „het goede” doen. En dat alles „in volledige harmonie met de omgeving.”

De minister benadrukte dat de democratie voor moslims het beste systeem is. In democratische samenlevingen waar de mensenrechten en individuele vrijheiden worden geëerbiedigd, hebben ook imams volgens hem de „heilige plicht de staat te steunen in zijn democratische keuzes.”