Het was de eerste keer sinds beide landen hun oorlog 30 jaar geleden beëindigden dat een Vietnamese regeringsleider door een Amerikaanse president werd ontvangen.

De betrekkingen tussen beide landen werden tien jaar geleden formeel hersteld. Vier jaar geleden werd een handelsverdrag getekend. Amerikaanse bedrijven investeerden vorig jaar 66 miljoen dollar in Vietnam en de wederzijdse handel bedroeg 6,4 miljard dollar. Khais bezoek heeft verschillende economische agendapunten. Zo hoopt Vietnam op Amerikaanse steun voor het lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

Khai overlegde met Bill Gates van Microsoft over levering van computers voor het Vietnamese onderwijs en over training van leraren in de computertechniek. Dinsdag ontmoette Khai senator John McCain, die indertijd als vlieger boven Vietnam werd neergeschoten. McCain bracht vijf jaar in Vietnamese krijgsgevangenschap door. In Washington was hij echter een van de meest consequente en fervente pleitbezorgers voor normalisering van de Amerikaans-Vietnamese betrekkingen.