Volgens minister Veerman van Landbouw is er nadrukkelijk geen sprake van een collectieve straf voor het lekken van informatie naar de media.

De AID’ers werken voor de vakgroep natuur (totaal dertig man) en houden zich onder meer bezig met controle op de illegale handel in beschermde dieren en planten. Juist op dit vakgebied blijken de ambtenaren wat vastgeroest op hun plek, met alle risico’s van dien.

De zogenoemde taakroulatie mag niet ten koste gaan van de controletaak van de vakgroep. Ook de kennis over de dieren en planten zal hiermee niet verloren gaan, verzekerde de minister dinsdag in een brief aan de Tweede Kamer. Op dit moment worden dertien nieuwe ambtenaren opgeleid voor dit werk.

Veerman reageerde op vragen van kamerlid Van Velzen (SP). Zij eiste vorige week opheldering over vermeend ontslag van een aantal AID’ers. De ambtenaren zouden bij wijze van strafmaatregel hun baan moeten inruilen wegens het lekken van vertrouwelijke informatie.

Veerman wijst die suggestie van de hand, temeer omdat dergelijke maatregelen het eventueel doorspelen van informatie niet „concreet en snel” tegengaan.

In maart van dit jaar kregen enkele kamerleden en journalisten een vertrouwelijk rapport in handen, waarin de illegale handel in dieren en planten in Nederland wordt geschetst. Bij een intern onderzoek zijn volgens de bewindsman geen bewijzen gevonden dat medewerkers van de inspectiedienst hiervoor verantwoordelijk waren.