Blair verwerpt bevriezing EU–korting
De Britse premier Blair wil niets weten van een bevriezing van de korting die de Britten krijgen op hun nettobijdrage aan de Europese Unie. Dat heeft Downing Street bevestigd, zo meldde dinsdag de BBC. Een woordvoerder becijfert dat zo’n bevriezing het land tussen de 25 en 30 miljard euro kan kosten.
Luxemburg, momenteel EU–voorzitter, had voorgesteld iets te doen aan de automatische korting voor de Britten. Londen houdt echter vast aan de korting van tweederde op hun nettobijdrage aan de EU. Van een gefaseerde afbouw willen zij niet weten. Een wijziging in deze zogenoemde rebate is voor Blair alleen bespreekbaar als de landbouwsubsidies ook op de onderhandeltafel komen te liggen, maar dat is iets wat voor Frankrijk weer onbespreekbaar is. Parijs vindt dat Groot–Brittannië tornt aan de Europese solidariteit door zo vast te houden aan de korting.
Londen kreeg zijn rebate in 1984 dankzij toenmalig premier Thatcher. Donderdag en vrijdag komen de Europese regeringsleiders bijeen in Brussel.