’China pakt honderden christenen op’
De Chinese autoriteiten hebben onlangs in het noordoosten van China bijna zeshonderd christenen gearresteerd. De meesten werden na een of twee dagen verhoor vrijgelaten, maar circa honderd leiders van illegale huiskerken zitten nog steeds vast. Dat heeft een organisatie die opkomt voor de rechten van Chinese christenen vrijdag gemeld.
De politie en de veiligheidsdienst vielen op zondag 22 mei in alle vroegte bijna honderd ondergrondse kerken binnen in Changchun, hoofdstad van de provincie Jilin. Onder de arrestanten zijn ook professoren aan de lokale universiteit. De actie was volgens de Amerikaanse China Aid Association bedoeld om de invloed van niet–geregistreerde kerken op studenten en docenten in de miljoenenstad in te dammen.
De Chinese autoriteiten houden streng toezicht op religieuze activiteiten. De communistische partij erkent slechts twee kerken, een katholieke en een protestante, die gezamenlijk circa 20 miljoen leden tellen. Tientallen miljoenen andere christenen komen buiten de controle van de autoriteiten bijeen in zogenoemde ondergrondse of huiskerken.