Het Congres moest onverwijld een opvolger benoemen voor president Carlos Mesa, die vorige week onder druk van protestbetogingen zijn ontslag indiende. Het leger heeft gedreigd met ingrijpen als er niet snel een eind komt aan de onrust die het land nu al dagen lam legt. Rodriguez was de bij wet aangewezen persoon voor de opvolging nadat zowel de voorzitter van de Senaat als de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden voor de eer had bedankt. De protestbetogers hadden om de benoeming van Rodriguez gevraagd omdat hij had beloofd snel verkiezingen uit te schrijven.

„Bolivia verdient betere dagen”, zei Rodriguez na zijn beëdiging. Een van zijn taken zal zijn, zei hij, om een electoraal proces in gang te zetten voor een rechtvaardiger democratisch systeem. Hij zei dat hij ervoor zal ijveren arme inheemse Bolivianen grotere zeggenschap te geven in de landelijke politiek, eisen tot nationalisering van de olie-industrie zal bestuderen en zich samen met het Congres zal buigen over de mogelijkheden om regio’s die dat wensen meer autonomie te geven.

Mesa, die door de protesten vleugellam was geraakt, wenste zijn opvolger veel geluk. „Dit besluit zal helpen de vrede tot stand te brengen”, zei hij.

De parlementariërs kwamen donderdag bijeen in de historische hoofdstad Sucre, omdat het in La Paz te onrustig was. Maar een eerste poging tot vergaderen werd ook hier door demonstranten onmogelijk gemaakt. Pas nadat de politie ruimte had gemaakt voor de volksvertegenwoordigers konden die ’s avonds alsnog bijeenkomen. In sneltreinvaart werden vervolgens de noodzakelijke besluiten genomen - aanvaarding van het ontslag van Mesa, terugtrekking van de twee parlementsvoorzitters en de benoeming en beëdiging van Rodriguez.