De twee maatschappijen presenteerden dinsdag het rapport ”Agro- en Foodcluster West-Brabant”. De besturen van de provincie Noord-Brabant en de gemeenten Steenbergen en Halderberge oordeelden dinsdag positief over het rapport.

Het doel van de samenwerking is een „winstgevende symbiose” tussen bedrijven die actief zijn in de agro- en voedingsmiddelensector. Deze bedrijven moeten zich vestigen op de terreinen van de suikerfabriek in Dinteloord en de daarnaast geplande grootschalige glastuinbouwlocatie. In totaal moet het nieuwe cluster een gebied beslaan van 835 hectare.

Deze combinatie van initiatieven biedt voor de regio meerwaarde op economisch, sociaal en ecologisch gebied, denken de plannenmakers. Niet alleen de landbouw- en voedingsmiddelensector zou een impuls krijg, ook zou er extra ruimte ontstaan voor ontwikkeling en innovatie. De directe investeringen die daarmee gemoeid zijn, bedragen naar schatting 1,6 miljard euro over een periode van 3 tot 15 jaar.

De omgeving heeft niet te lijden onder de plannen, aldus het rapport. De in het gebied geplande „kleinschalige kantoren en onderzoeksfaciliteiten” zullen in „een parkachtige omgeving” geplaatst worden. Bestaande kennis zal worden gedeeld onder de bedrijven en nieuwe kennis wordt -waar mogelijk- samen ontwikkeld en toegepast.

Zowel de initiatiefnemers als de betrokken overheden zijn van plan de verdere uitwerking met spoed voort te zetten. Momenteel vindt nader overleg plaats tussen de gemeente Steenbergen en de initiatiefnemers over de randvoorwaarden voor de ontwikkeling van het project.