In aanwezigheid van koningin Beatrix en ongeveer duizend andere gasten nam voorzitter Duisenberg van de Europese Centrale Bank de bij de prijs behorende oorkonde en medaille in ontvangst.

Duisenberg noemde de euro het „symbool van politieke visie en Europese eenheid.”

De Karlspreis is naar Karel de Grote genoemd en is bestemd voor mensen of instellingen die zich verdienstelijk hebben gemaakt ten behoeve van de Europese eenwording. Ook doelen die de Europese integratie ten goede komen, komen in aanmerking voor de prijs.

Het was voor het eerst dat een voorwerp de prijs kreeg. Eerder kregen onder anderen de Tsjechische president Vaclav Havel, de Spaanse koning Juan Carlos, Winston Churchill en de ministers van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten Henry Kissinger en George Marshall de prijs.