Komt die verontschuldiging er niet, dan beschouwt hij zijn Europese partijgenoten niet langer als collega’s, zei Aptroot zaterdag.

Hij voegde daaraan toe dat de europarlementariërs Maaten, Mulder, Manders en Hennis moeten opstappen als zij geen excuses maken.

De VVD trok vrijdag een reclamespotje terug waarin de europarlementariërs de Europese grondwet aanprijzen met een verwijzing naar de holocaust. Volgens VVD-leider in het europarlement Maaten zag de fractie in dat het nog niet uitgezonden filmpje negatieve gevoelens oproept. Het spotje bevat beelden van de jodenvervolging, gevolgd door beelden van Srebrenica en van de terreuraanslagen in Madrid.

Maaten suste de eis van Aptroot door te zeggen dat de twee VVD’ers het inhoudelijk eens zijn. Het spotje was overigens bedoeld om te laten zien dat Europa „niet voor de grap is opgezet, maar voor vrede, welvaart en veiligheid.”

Premier Balkenende zei zaterdag dat tegenstanders van de Europese grondwet ook de alternatieven voor een neestem moeten noemen. Hij daagde de tegenstanders uit aan te geven over welke punten hij opnieuw zou moeten onderhandelen na een eventueel nee tegen de grondwet. De premier wil de resterende tijd benutten om „aan te geven waar het echt om gaat. De vraag is: Brengt het verdrag ons verder?”

Burgers worden slecht voorgelicht over de Europese grondwet, vinden ambtenaren en openbaar bestuurders. Dat blijkt uit een enquête van het weekblad Binnenlands Bestuur. In het onderzoek noemt 84 procent van de ondervraagden de voorlichtingscampagne van de overheid matig tot onvoldoende. Een overgrote meerderheid van hen gaat stemmen. De meesten zijn voor de EU-grondwet.