Volgens een gangbare historische theorie heeft de Duitse dictator de Autobahnen bedoeld als bevoorradingswegen voor zijn leger in de wereldoorlog, die hij in 1939 zou beginnen. Historici zijn tegenwoordig een andere mening toegedaan, zo meldt het Duitse persbureau dpa donderdag: Hitlers oorlogslogistiek was voornamelijk gebaseerd op het spoor.

Toch zouden de brede wegen nog een belangrijke rol vervullen in WO II: in de aanloop naar de Duitse kapitulatie in 1945 konden de geallieerden sneller oprukken via de Autobahnen.