Zes maanden cel voor VS-reserviste Harman
De 27-jarige Amerikaanse reserviste Sabrina Harman is dinsdag veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf wegens betrokkenheid bij de mishandeling en vernedering van gevangenen in de Abu Ghraib-gevangenis in de Iraakse hoofdstad Bagdad.
Eerder dinsdag was zij door een militaire jury in Fort Hood in Texas schuldig bevonden aan zes van de zeven tegen haar ingediende aanklachten. Harman had tot maximaal vijf jaar gevangenisstraf kunnen worden veroordeeld. De aanklagers hadden drie jaar geëist.
Harman bood tijdens de zitting snikkend haar excuses aan. „Als soldaat en lid van de militaire politie heb ik mijn plicht verzaakt en heb ik gefaald in mijn opdracht om te beschermen en te verdedigen. Hetgeen ik heb gedaan, heeft mogelijk geleid tot meer haat en meer verzet tegen de Verenigde Staten, en daardoor tot groter gevaar voor soldaten en burgers. Ik neem de volle verantwoordelijkheid voor mijn daden. De beslissingen die ik heb genomen, waren mijn eigen beslissingen”, aldus Harman.
Harman werd vrijgesproken van de beschuldiging dat zij een groep Iraakse gevangenen zou hebben gefotografeerd toen die door bewakers werden gedwongen tot seksuele handelingen. Wel bewezen werd geacht dat Harman tal van andere sessies heeft bijgewoond waarop Iraakse gevangenen werden mishandeld of vernederd. Zij is te zien op veel van de beruchte foto’s die in oktober en november 2003 in de gevangenis zijn genomen en een schandaal veroorzaakten toen zij opdoken.