China kijkt met argusogen naar de uiteindelijke uitkomst, omdat Peking vreest dat Taipei het fundament gaat leggen voor een referendum over onafhankelijkheid van het eiland. China vindt dat Taiwan een opstandige provincie is die zich nimmer onafhankelijk kan verklaren van de volksrepubliek.

In het democratische Taiwan zelf, sinds 1949 de facto een zelfstandige staat, is er juist een beweging die vindt dat Taipei zich formeel onafhankelijk moet verklaren. China heeft recent per wet vastgelegd dat zo’n daad zal leiden tot een militair ingrijpen.

President Chen Shui Ban heeft een aantal voorstellen op tafel gelegd voor aanpassing van de grondwet. Het voltallige parlement is daarmee al eerder akkoord gegaan en nu moet de speciale raad het pakket aannemen of verwerpen. De belangrijkste oppositiepartij, de Kwomintang, steunt de voorstellen, dus een uiteindelijk acceptatie geldt volgens waarnemers als nagenoeg zeker.

De voorstellen gaan onder meer over halvering van het aantal parlementszetels tot 113 vanaf 2007 en een verlenging van de parlementaire zittingsduur van drie tot vier jaar en een aangepast kiesstelsel. Steen des aanstoots voor China is vooral het plan om grondwetswijzigingen voortaan ook voor te leggen aan burgers in een referendum. Peking vreest dat een dergelijke volksraadpleging de opmaat kan vormen voor een daadwerkelijke afscheiding van Taiwan.